Comment se préparer à la nouvelle réglementation de l’UE sur la CSDDD ?

Au début du mois, il est apparu que la directive sur la diligence raisonnable des entreprises en matière de développement durable de l’UE (CSDDD) avait été retardée. La législation semblait sur le point d’être approuvée, mais un partenaire de la coalition gouvernementale allemande, le FDP, a décidé d’y mettre des bâtons dans les roues. Le FDP n’ayant pas donné son accord, l’Allemagne a été contrainte de s’abstenir, tandis que l’Italie aurait également été sur le point de s’abstenir.

Selon Jon McGowan, collaborateur de Forbes et avocat basé aux États-Unis qui a publié de nombreux ouvrages scientifiques sur l’ESG, il semblerait “que la CSDDD ne soit plus d’actualité jusqu’aux élections européennes de juin. McGowan ajoute que si la législation est finalement approuvée, elle sera “considérablement édulcorée”.

Compte tenu de ces développements, il serait facile pour certains expéditeurs de se reposer sur leurs lauriers en ce qui concerne les préparatifs de la CSDDD.

Toutefois, les nouvelles règles n’ont pas été abandonnées et, même si elles sont quelque peu édulcorées, les plus grandes entreprises européennes auront encore du pain sur la planche pour éviter de se faire piquer. Prendre au sérieux l’éventuelle mise en œuvre de la législation devrait donc s’avérer payant.

Qu’est-ce que la CSDDD ?

Les règles de la CSDDD ont été définies dans un document de la Commission européenne publié à la mi-décembre 2023.

Selon les termes de la Commission européenne, l’objectif de la législation est le suivant :

“La proposition vise à favoriser un comportement durable et responsable des entreprises tout au long des chaînes de valeur mondiales. Les grandes entreprises seront tenues d’identifier et, le cas échéant, de prévenir, de faire cesser ou d’atténuer les effets négatifs de leurs activités sur les droits de l’homme, tels que le travail des enfants et l’exploitation des travailleurs, et sur l’environnement, tels que la pollution et la perte de biodiversité.”

La Commission européenne affirme que la CSDDD offrira aux entreprises une sécurité juridique, des conditions de concurrence équitables et une compétitivité plus durable. En outre, la CSDDD se traduira par une plus grande transparence pour les consommateurs et les investisseurs, ainsi que par des avancées en matière de transition écologique et de protection des droits de l’homme en Europe et au-delà.

À qui s’appliquent les règles ?

Les nouvelles règles de diligence s’appliqueront aux entreprises suivantes :

• les sociétés à responsabilité limitée de l’UE employant plus de 500 personnes et réalisant un chiffre d’affaires net global supérieur à 150 millions d’euros,
• les sociétés à responsabilité limitée de l’UE opérant dans des secteurs spécifiques à fort impact, employant plus de 250 personnes et réalisant un chiffre d’affaires net global de 40 millions d’euros,
• les entreprises non européennes qui atteignent les seuils susmentionnés et dont le chiffre d’affaires est réalisé dans l’Union européenne.

Les petites et moyennes entreprises n’entrent pas dans le champ d’application de la CSDDD.

Que devront faire les entreprises pour se mettre en conformité ?

La Commission européenne explique que la CSDDD s’appliquera non seulement aux activités d’une entreprise, mais aussi à ses filiales et à leurs chaînes de valeur. En conséquence, les entreprises devront intégrer les mesures de diligence raisonnable suivantes dans leurs politiques :

• identifier, évaluer et, le cas échéant, hiérarchiser les impacts négatifs réels ou potentiels sur les droits de l’homme et l’environnement,
• prévenir ou atténuer les impacts négatifs potentiels (mettre fin, minimiser et remédier aux impacts négatifs réels),
• établir et maintenir un mécanisme de notification et une procédure de plainte,
• contrôler l’efficacité de la politique et des mesures de diligence raisonnable,
• communiquer publiquement sur la diligence raisonnable.

En outre, les sociétés à responsabilité limitée de l’UE employant plus de 500 personnes et dont le chiffre d’affaires global net est supérieur à 150 millions d’euros doivent “adopter des plans de transition et faire tout leur possible pour que leur stratégie commerciale soit compatible avec la limitation du réchauffement climatique à 1,5 °C”.

Quelles seront les conséquences de la non-conformité ?

La Commission européenne indique que les entreprises qui ne se conforment pas à la législation s’exposeront à des sanctions de la part des autorités administratives nationales. En outre, les victimes auront la possibilité de demander réparation en justice pour les dommages qu’elles auront subis du fait de l’absence de diligence raisonnable.

À l’instar de la loi allemande sur le devoir de diligence dans la chaîne d’approvisionnement, ces sanctions peuvent être sévères.

“Chaque État membre de l’UE devra désigner une autorité de contrôle qui aura le pouvoir d’imposer des sanctions, y compris des amendes pouvant atteindre au moins 5 % du chiffre d’affaires mondial de l’entreprise au cours de l’exercice précédent. En cas de non-paiement des amendes, le nom de l’entreprise et la nature de l’infraction seront divulgués dans une déclaration publique”, écrit Van Bael & Bellis, un cabinet d’avocats indépendant basé à Bruxelles et à Londres, dans son analyse de la CSDDD.

Selon KPMG, les organismes du secteur public pourront également utiliser la CSDDD comme critère d’attribution des contrats.

Comment les chargeurs peuvent-ils se préparer ?

Un certain nombre de grandes sociétés de logistique et de conseil ont récemment publié leurs conseils concernant les préparatifs en vue de la CSDDD.

EY écrit que les chargeurs devraient cartographier leurs sous-traitants et qu’ils devront également élaborer et mettre en œuvre des documents de politique générale et des procédures de contrôle et de suivi.

De son côté, KPMG fait référence à une législation similaire déjà en vigueur dans certains pays européens, membres ou non de l’UE. Les chargeurs qui connaissent bien cette législation peuvent mettre à profit leurs connaissances et leur expérience pour se préparer à la mise en œuvre de la directive sur les services de défense commerciale.

La loi allemande sur le devoir de diligence dans la chaîne d’approvisionnement, qui présente de nombreuses similitudes avec la CSDDD de l’UE, est la plus importante de ces lois. “La portée extraterritoriale de la loi est similaire à celle de la CSDDD et concerne les entreprises présentes en Allemagne, quel que soit le lieu de leur siège social”, explique KPMG.

En outre, en ce qui concerne le Royaume-Uni, KPMG relève la loi sur l’esclavage moderne et le code de gouvernance d’entreprise britanniques. Dans le premier cas, les entreprises dont le chiffre d’affaires au Royaume-Uni est supérieur à 36 millions de livres sterling doivent “divulguer la mesure dans laquelle elles exercent une diligence raisonnable pour prévenir l’esclavage et la traite des êtres humains dans leurs activités et leur chaîne d’approvisionnement”. En ce qui concerne le second, les entreprises sont tenues “d’expliquer comment elles ont pris en compte les besoins des parties prenantes au sens large, y compris, implicitement, les questions environnementales et sociales”.

Enfin, KPMG fait également référence à la directive européenne sur les rapports de durabilité des entreprises (CSRD), qui exige l’adoption et la divulgation de plans de transition climatique.

“Les entreprises ne seront pas confrontées à des exigences redondantes dans le cadre de la CSDDD, mais elles devront mettre en œuvre leur plan et l’actualiser tous les 12 mois afin d’évaluer les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs. De même, la FCA a déjà établi des exigences en matière de plans de transition climatique pour certaines entreprises britanniques, et d’autres devraient être prises en compte en temps voulu”, indique la célèbre société de comptabilité et de conseil.

Par ailleurs, DHL affirme que la digitalisation sera essentielle pour assurer la transparence requise par les nouvelles règles :

“Qu’il s’agisse de CSRD ou de CSDDD, la transparence de la chaîne d’approvisionnement est essentielle pour que les rapports soient conformes à la loi, et le respect des exigences légales peut difficilement être garanti sans solutions informatiques efficaces. Ce qui nous amène directement au thème de la digitalisation. Certes, la mise en œuvre des technologies digitales dans les processus opérationnels pour répondre aux exigences légales prend du temps au début. D’un autre côté, le contrôle systématique de la chaîne d’approvisionnement peut faire bien plus que vérifier la durabilité des processus”, déclare DHL sur son portail Freight Connections.

DHL prévient également que les règles s’appliquant à l’ensemble de la chaîne de valeur, les petites et moyennes entreprises ne peuvent pas non plus se contenter de respecter la directive CSDD :

“En tant que partie intégrante de la chaîne d’approvisionnement, les petites et moyennes entreprises de logistique seront donc également obligées de se conformer aux normes. Les clients transfèrent leur devoir de diligence aux entrepreneurs. C’est pourquoi les entreprises de toutes tailles devraient se doter à temps des ressources nécessaires pour fournir des données pertinentes sur les droits de l’homme et les risques environnementaux, comme certaines entreprises françaises et allemandes sont déjà tenues de le faire.

Quand la CSDDD pourrait-elle entrer en vigueur ?

Les propositions de la CSDDD doivent être formellement approuvées par le Parlement européen et le Conseil européen, ce qui a été retardé par les développements mentionnés au début de cet article.

On ne sait pas exactement quand cette approbation interviendra, même si certains observateurs pensent qu’un accord est peu probable avant les élections européennes de juin.

Il est également important de rappeler que les États membres de l’UE disposent de deux ans pour introduire la CSDDD, de sorte que ses exigences ne s’appliqueront probablement pas de manière générale avant 2026 au plus tôt. Bien que cette date puisse sembler relativement lointaine, compte tenu de l’ampleur des préparatifs nécessaires, ceux qui souhaitent prévenir plutôt que guérir seraient bien avisés de commencer à prendre des mesures dès maintenant.