Cómo maximizar los recursos logísticos: las ventajas de la gestión digital de muelles

Las cifras del informe italiano, al igual que el estudio de CEL y CargoON antes mencionado, así como una encuesta de septiembre de 2023 realizada por SCI Verkehr en Alemania, subrayan que esta problemática es algo que debe abordarse cuanto antes, reforzando a su vez la importancia de optar por soluciones digitales como los gestores de muelles.

Las paralizaciones: el caso español hacia el que miran otros países

Según el estudio “La Gestión de los Muelles de Carga y Descarga en España” (2023) llevado a cabo por el CEL y CargoON, en la mayoría de los casos las esperas en los muelles son superiores a una hora, siendo las principales causas de saturación: la llegada tardía del transportista, la falta de comunicación y visibilidad entre ambas partes y las carencias en cuanto a infraestructura y personal en los almacenes.

En Italia, sin embargo, según Federtrasporti, los camiones permanecen parados una media de cuatro horas al día mientras esperan para cargar o descargar. Ambos supuestos constituyen no solo un grave problema para el transporte de mercancías por carretera, sino para toda la cadena de suministro. Los costes potenciales derivados Estas largas esperas generan costes adicionales a las empresas de transporte que rara vez se compensan. Italia parece estar cogiendo la vía española para penalizar las paralizaciones, de hecho Federtrasporti hace referencia a las palabras del Ministro de Transporte de Italia que señalan que este país podría seguir a España en la aplicación de sanciones a los cargadores que hacen esperar a los transportistas un tiempo excesivo para cargar o descargar.

La ineficiencia de los procesos también conduce inevitablemente a costes operativos adicionales tanto para los cargadores como para los transportistas, entre los cuales en el estudio de CargoON y el CEL se señalan como más habituales la pérdida de capacidad operativa, la necesidad de emplear más recursos y el incumplimiento de los plazos de entrega.

Los efectos colaterales de los retrasos en la carga y descarga en el transporte

Según Ramón Valdivia, vicepresidente ejecutivo de ASTIC, “se desperdician muchas horas en las que los camiones no están haciendo su verdadero trabajo: mover mercancías”.

Gran parte de esa ganancia de eficiencia está ligada a la supresión o fuerte reducción de los recorridos en vacío (o con poco aprovechamiento de la capacidad de carga) y, desde luego, a la optimización de los tiempos empleados en las operaciones de carga y descarga en los muelles de los clientes. Por tanto, en suopinión, estos tiempos perdidos en torno a la carga y descarga a quienes les hace verdaderamente perder eficiencia – en su labor y en sus cuentas de resultados – es precisamente a los transportistas. Para cada almacén de carga y descarga, los tiempos del movimiento interno de sus mercancías están generalmente muy optimizados, pero, de puertas hacia afuera, nadie se está preocupando de optimizar los tiempos y esto, obviamente, afecta a la cantidad de Ton.kM que acaban moviendo en realidad los camiones.

El bienestar de los conductores es un factor clave en la optimización del transporte de mercancías y para paliar la falta de atracción que sufre la profesión. A pesar de que existen empresas que llevan a cabo buenas prácticas en este sentido e instituciones que promueven la creación de proyectos encaminados a mejorar la calidad de vida de los conductores, todavía existe en nuestro país un margen de mejora.

En España, quien va un paso por delante de otros países europeos en cuanto a la protección del conductor, ya que en nuestro país, no solo se penalizan las esperas en los muelles si no que además se ha regulado la prohibición de que el chófer realice tareas de carga y descarga, “los actores implicados en la cadena logística tienen que hacer más”, afirma Espín.

Según Espín, es necesario acreditar que las buenas prácticas son el eje central de la cadena de suministro, la normativa que vendrá (Due Diligence) así lo indica. De hecho desde TRANSPRIME Spanish Shippers’ Council han lanzado la Certificación del Cargador Responsable (CCR) para acreditar, visibilizar y estandarizar las buenas prácticas llevadas a cabo por las empresas cargadoras: evitar la morosidad, limitar la subcontratación, tener una buena planificación,… Son elementos que pueden parecer lejanos al conductor, pero tienen un impacto directo en su trabajo diario.

Cifras de Alemania

Mientras tanto, las cifras de Alemania evidencian que España e Italiano son las únicas que tiene este problema. Una encuesta realizada en el tercer trimestre de 2023 por SCI Verkehr revelaba que el 72% de los encuestados se enfrentaba a retrasos recurrentes en la carga y descarga en los centros de distribución minoristas. Aunque este porcentaje sigue siendo muy elevado, supone una ligera mejora respecto a la cifra registrada en 2022 (86%).

La encuesta también señalaba que los tiempos de espera en las rampas de carga y descarga pueden ser considerables. De hecho, los conductores tuvieron que esperar entre 15 minutos y 2 horas de media, y el 68% informó esperas de 1.5 a 2 horas.

El portal alemán DVZ recoge que varios analistas del mercado aseguran que los tiempos de espera persistentemente largos se deben a menudo a la escasez de personal y a las ineficiencias a la hora de organizarse.

Uso de herramientas digitales para abordar el problema

Al utilizar un programador de muelles, estos emplazamientos se pueden gestionar de forma eficaz a través de la designación de franjas horarias. El objetivo no es solo que aumente la eficiencia del almacén de manera tangible, sino que también se fomenten acuerdos de colaboración más sólidos con los transportistas. Además, la mejora de la eficiencia puede aliviar las tensiones entre el personal del almacén y minimizar las esperas demasiado largas derivadas de déficits de coordinación.

Por otro lado, un programador de muelles agiliza la comunicación al centralizar la información, mejorando las interacciones entre los departamentos de logística, los transportistas y los almacenes, garantizando fluidez en las operaciones basándose en un cronograma predeterminado. Estas herramientas no solo distribuyen uniformemente las cargas de trabajo a lo largo del día, sino que también permiten a los conductores reservar y ajustar los horarios de llegada en función del estado del transporte.

Algunos programadores de muelles también proporcionan acceso a informes detallados que contienen indicadores clave de rendimiento, lo que promueve una comprensión holística de todos los procesos del almacén y facilita una evolución continuada.

Teniendo en cuenta la relevancia de los problemas descritos anteriormente, sin duda aquellos que aún no han recurrido a una solución digital deben saber que tienen mucho que ganar al utilizarla. Un cambio para bien del que pueden dar fe algunos grandes cargadores. Como, por ejemplo, Dawn Foods, un conocido productor y distribuidor mayorista estadounidense de pan, bollería, mezclas y otros productos alimenticios, que ya tiene implementada la programación de muelles.

En un Case Study elaborado por CargoON a principios de este año, Ronny Sauer, analista de la cadena de suministro europea de la compañía, hacía hincapié en que Dawn Foods había reducido el número de ocasiones en las que todos los camiones llegaban al mismo tiempo:

MFO. SA, un fabricante de productos de acero, también nos ha hablado sobre cómo la implementación de la programación de muelles ha supuesto un antes y un después para ellos.

“Esta solución permite optimizar la gestión de la disponibilidad de puestos de trabajo y rampas, cuya capacidad puede ser definida en el sistema por el empleado. En poco tiempo, la empresa ha sido capaz de generar ahorros reales sin aumentar el número de turnos, personal o equipos. Gracias al uso de la automatización y el análisis de datos, los cambios en el trabajo del almacén se implementaron con éxito, lo que resultó en el calendario de franjas horarias”, afirma Ksenia Fiuk, Implementation Manager de MFO. SA.